Un jeune garçon et sa famille ouvrière de Belfast vivent la fin tumultueuse des années 1960.
Eté 1969 : Buddy, 9 ans, sait parfaitement qui il est et à quel monde il appartient, celui de la classe ouvrière des quartiers nord de Belfast où il vit heureux, choyé et en sécurité. Mais vers la fin des années 1960, alors que le premier homme pose le pied sur la lune et que la chaleur d'août se fait encore sentir, les rêves d'enfant de Buddy tournent au cauchemar. L'agitation sociale latente se transforme soudain en violence dans les rues du quartier. Buddy découvre le chaos et l'hystérie, un nouveau paysage urbain rempli de barrières et de contrôles, et peuplé de gentils et de méchants.